CAMPANA DE LA MARE DE DEU
Esta campana es la más antigua de las existentes en Castalla, al igual que esta Iglesia es la más antigua a edificarse de las que se conservan en toda la hoya, También debe ser el edificio más antiguo que se conserva en Castalla.
Según la asociación de campaneros de la catedral valenciana debe de datar de 1550 aproximadamente, aunque a mi parecer puede ser incluso más antigua. No lo podemos saber con exactitud porque no tiene grabada la fecha de su fundición.
La inscripción que tiene es en latín, de estilo gótico y dice lo siguiente:
AVE GRATIA PLENA Dominus tecum
IHS MARA
Que significa lo siguiente:
SALVE LLENA DE GRACIA EL SEÑOR ES CONTIGO
JESUS MARIA
(Detalle de las letras)
Tiene también dos imágenes grabadas, una de la Virgen y otra del Arcángel San Gabriel, el cual según el propio Evangelio dirigió estas mismas palabras que la campana lleva inscritas en la Virgen en su Anunciación.
Como se puede apreciar es una campana eminentemente mariana, al igual que la propia ermita, antes parroquia, siempre lo ha sido. Antes de que el arzobispo San Juan de Ribera le cambiara la dedicación en 1577, estaba dedicada a la Natividad de la Virgen. Esto fue consecuencia de que el día 3 de agosto de 1570 se consagró el Altar Mayor de la nueva y actual parroquia dedicandola a la Asunción de la Virgen María en cuerpo y alma a los cielos, y se le cambió a lo anterior la dedicación llamándose de la preciosísima Sangre de Cristo, fundando en ese mismo 1577 la cofradía, aunque popularmente siempre se le ha denominado "la ermita de la Virgen".
No se tienen datos sobre esta campana porque se destruyeron al arder el archivo en 1936.
Su ubicación ha sido siempre sobre la fachada principal de la ermita en una espadaña como se puede apreciar en las fotos. A principios de los años 70, esta espadaña estaba prácticamente en ruinas, por lo que el párroco D. Toribio Sellés encargó al pintor diseñador De Casas su restauración y remodelación. La nueva fachada quedó más acorde con el interior de la ermita; aunque nunca he podido comprender por qué se decidió trasladar la campana sobre la casa de los ermitaños y posteriormente de los mayordomos. Según me contó la anterior ermitaña "la tía Teresa" fue debido a que se pensó que de esta manera resultaba más práctico para los ermitaños realizar los toques del ángelus, ya que podían realizarlo sin salir de casa, al tiempo que enmarcaba todo el recinto y plaza en un mismo conjunto.
En mi opinión hubiera quedado mucho más bonita y estética en su lugar, la misma fachada de la ermita, como se puede apreciar en el fotomontaje, sin desentonar para nada con el estilo de la fachada.
Esta fue una de las opciones que nos planteamos cuando decidimos colocar en esta ermita la campana de San Pascual mencionada en el último lugar de las del convento.
La campana tiene un peso de 98 kilos, que con los 60 del yugo hacen un total de 135 kilos.
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